Известный путешественник, а по совместительству еще и автор многих трудов, француз по фамилии Тессон, собирает небольшую группу единомышленников и отправляется в жуткие февральские морозы в Сибирь, на озеро Байкал. Из многомиллионного Иркутска, который расположен в 70 километрах от заветного озера, герой идет в лесную чащу, чтобы провести там 180 дней своей жизни.