Действия происходят в середине августа 1941 года. Жители Новгорода в спешке готовятся к обороне. После приказа об эвакуации города, городским комитетом организуется партизанский отряд. В день, когда немцами совершаются нападения на Новгород, руководство города решает собрать всех детей и перевезти их в заново построенный детский дом, после чего эвакуировать этот самый детский дом в тыловую часть. По Ильмень-озеру дети будут переправлены в район восточного берег путем буксирования на досках. Матери со слезами на глазах отпускают своих чад. Внезапно, перед отправкой, в небе слышится шум немецкого бомбардировщика, и за считанные секунды разворачивается жестокая атака: одну бомбу сбрасывают по левую сторону от досок, следующую бомбу - по правой стороне, а третья бомба попадает прямо в середину! И все дети, какой ужас, погибают на глазах у плачущих мам...
